Juan José de la Roca Gomar Roberto Alexander Morales Garcia
ALGUNOS ANIMALES PREHISTÓRICOS
Este articulo trata de alunas especies de animales y criaturas que poblaron la Tierra hace millones de años.
La tierra es inmensamente antigua, y hubo miles (tal vez millones) de especies o tipos de animales prehistóricos. Al paso del tiempo, especies diferentes fueron y vinieron, y su historia se puede seguir a detalle.
Los dinosaurios son las animales prehistóricos mas conocidos. Gobernaron la Tierra durante más de 160 millones de años. El último de esos reptiles prehistóricos murió hace 65 millones de años, mucho tiempo antes de que los humanos existieran (haces unos 5 millones de años).
LA HISTORIA DE LA TIERRA
La tierra tiene cerca de 4600 millones de años, pero no fue sino hasta hace 3500 millones de años que hubo vida.
Los primeros 4 mil millones de años de la Tierra se llaman Precámbrico. Los últimos 600 millones de años se llaman Fanerozoico que significa ¨Vida Visible¨. El Fanerozoico se divide en tres edades. En el Paleozoico, ¨vida antigua¨, Mesozoico, ¨vida intermedia¨ y Cenozoico, ¨vida moderna¨.
El STEGOSAURUS
Vivió en lo que hoy se conoce como Colorado (USA) en ele periodo Jurásico.
El Stegosaurus fue bautizado en 1877 a partir de un esqueleto incompleto localizado en Colorado, Estados Unidos. El Stegosaurus tenía una minúsculo cráneo tubular con el cerebro del tamaño de una nuez. Los dientes eran pequeños, sin filo, con forma de hoja y colorados en la parte posterior a la mandíbula. El Stegosaurus tenía pequeñas placas planas en el cuello y otras mucho más grandes con forma de diamante en el lomo y la primera parte de la cola. Estas placas por lo general se representan en dos filas, pero recientemente se ha sugerido que era una sola o incluso que se extendía hacia los lados como un escudo protector sobre el lomo. En la punta de la cola el Stegosaurus tenía cuatro largas espinas. El Stegosaurus tenía patas delanteras muy cortas, de la mitad del largo de las traseras.
El Elasmosaurus
Su nombre significa ¨Reptil Lamina¨.
Vivió en las aguas de Wyoming (USA) en el periodo Cretácico.
La mayor parte de los plesiosaurios, como el Cryptocleidus y el Plesiosaurus tenían cuellos muy largos, pero el Elasmosaurus y sus parientes imponen marcas, ya que sus cuellos eran más largos que el cuerpo y la cola juntos.
Contaban con 75 vértebras en el cuello, en lugar de las siete u ocho de casi todos los animales terrestres.
El Elasmosaurus tenía una cabeza diminuta y quizás ondulaba el cuello bajo el agua, casi como una serpiente, para atrapar peces. Debe haber sido una manera eficaz de hacerlo, pues de esa forma el Elasmosaurus podía pescar con solo mover la cabeza y el cuello; sin necesidad de mover todo el cuerpo, lo más cual debía ser una operación mucho más lenta. Las aletas eran muy largas; tal vez las usó para nadar haciendo movimientos como si ¨volara¨ bajo el agua, tal como hacen los pinguinos y las tortugas marinas actuales.